珈琲カップ

　バッハの世俗カンタータの一つにコーヒーカンタータ（ＢＷＶ２１１）があり、その神妙な口調で「さぁさぁ始まるよ、静粛に！」と始まる出だしにバッハの喜劇的な才能にも驚くのです。美しい音楽ながらもどこか喜劇的な音楽に併せてお父さんの説得とそれにまったく耳を貸さないふりをしている娘の関係が現れていて聞いているとおもしろくて仕方なくなるのです。特に「コーヒー、コーヒー」とコーヒーに対する熱い想いを歌う娘の唄。これほどコーヒーへの想いを感じる音楽は他にないのではないでしょうか。完璧にオチのあるストーリー、それに沿った音楽、これをバッハは1673年にライプツィヒのカフェで自ら指揮して披露したそうです。このとんでもなく喜劇的な詩は本名クリスティアン＝フリードリッヒ＝ヘンリーツィという詩人ピカンダーによるもの。学生時代には有名な詩人になろうと詩をたくさん書いたとか。そして婚礼の詩で赤裸々なことを詩として評判となり喜劇詩人として有名になったのだとか。でもでも驚くのは、バッハの最高傑作であるマタイ受難曲（ＢＷＶ２４４）の台本を書いたのもピカンダーということ。彼は人間の真理を喜劇的な部分から深く追求していったのでしょうか。
　そんなコーヒーカンタータを聴きながら、珈琲ミルをカリカリ。さぁ今日はどのカップにしようかな？と、少し前に買って飾りのようになったカップが目に付きました。コーヒーの木やそこになる赤い実、焙煎した豆などが描かれたエルメスのデミタスカップ。いつもは、小さいのであまり使いません。でも今日は、何杯も継ぎながら飲みたい気分。
　バッハがコーヒーカンタータを演奏した1673年と言えば三井高利が江戸本町一丁目に呉服店「越後屋」を開業した年。江戸時代も基礎を確立し泰平の世の中になりつつある頃。おそらくは庶民文化が台頭し始める頃なのでしょう。同じ頃に海を隔てた遠くドイツのカフェでバッハがコーヒーカンタータを演奏。世界的にも庶民へ文化が開かれてきたような雰囲気があったのでしょうか。そんなバッハの音楽を聴いた当時の人たちは、本当に面白かったことでしょう。そしてイギリスではコーヒーハウスと呼ばれ女性の入店は禁止されていたとか。バッハのコーヒーカンタータの詩とまったく逆のことがイギリスでは起こりました。つまり奥様方が亭主に対して「そんなにコーヒーハウスに行くのはやめなさい！」なんて。そのためでしょうか。イギリスではその後、珈琲文化は紅茶文化の影に隠れてしまうのでした。
　さて、日本の最初の珈琲店は1888年に上野にオープンした可否茶館だそうです。鄭永慶という長崎生まれの日本人。14歳の時には中国語、フランス語、英語を話し、16歳にはイェール大学に学ぶも病気のため帰国。岡山師範中学校で教鞭を取った２年の後、大蔵省の役人になるも学歴がないため出世できないことを知り辞職。と、その時、家が火事になってしまうのです。何もかも失った彼は、友人から借金して火事跡地に可否茶館を開店したのでした。彼はそこを鹿鳴館のような猿真似ではない社交サロンにしようという大きな希望があったのでした。しかし、あまりにも時代の先を行き過ぎていたのでしょう。赤字経営続きでやがて全てを失った鄭永慶は日本に絶望してしまったのでしょうか？名前も西村鶴吉と変えて密航してアメリカはシアトルに行ってしまったのでした。才能もあり夢も大きく大志を抱く34歳の彼は日本での境遇に絶望してしまったのでしょうか。それともアメリカで一旗揚げるぞと意気揚々だったのでしょうか。
　事実は彼が37歳になる1895年7月17日に亡くなったということ。彼のお墓は今でもシアトルのNorth CapitolにあるLakeview Cemeteryにあるのだとか。（このお墓の発見にはとっても興味深いホームページがあります。興味ある方はこちらをクリック）
　彼の死後約80年を経てシアトルに小さな珈琲店が生まれました。それまでアメリカにはなかったヨーロピアンテイストの珈琲を出す喫茶店シアトルズベストコーヒーです。そしてスターバックスができ、タリーズができ、シアトルズベストコーヒーはスターバックスの傘下になり、世界中にスターバックスとタリーズ旋風を巻き起こしているのです。鄭永慶の夢は、珈琲で人と人とをつなぎたい、世界中の人々を、だったのではないでしょうか。そんな彼の夢が消えたシアトルから新たな珈琲文化が華開いたのは偶然ではないように思えるのです。
　そんな不思議な珈琲の話を想いながらデミタスカップに３杯目の珈琲を注ぐのでした。